二一 (第4/7页)

，落下一道冰冷如链锁的银河，在老师和他之间若隐若现。

    老师度过的年岁，他永远不能再去补足，他的言行，在老师看来也只是稚拙可笑，当他认识到这件事的时候，也就陷入了一层淡灰色的绝望，幸而这绝望也只是浅浅的，刨一刨，他就又死而复活了。

    过了两天，老师问他：粮价低了？

    方叩说：“低了！”

    这几天，他便随老师去几个粥厂主持施粥，勘灾时，官吏与地方富豪相互勾结，收受贿赂，这些事在或明或暗处，绝大多数人是不能免俗的，某些散放米谷之处，放赈的官吏在其中掺和糠秕，缺斤短两，甚至掺入石灰，坑害灾民。

    由此可见以往的赈务中，吏弊之重，固无所怠，老师十分震怒，当即罢免了十几个大小官员，又严词切责，敕令严格吏治，务令惠及细民。下面的人战战兢兢，每日只是看他脸色阴晴办事。

    回到驿馆，方叩在外面打水洗脸的时候，听见那些小吏都说何大人官威太大，看起来脸色骇人。

    方叩胡乱抹了把脸，听别人这样说，心里是很不好受的，总算知道老师的名声为何这样难听了，他先是一个读书人，再是一个官，太不圆滑，不懂周转迂回，老师自有他的意气，却不能与世相容。

    周边郡县的粮仅可度日，还须开源才行，老师一面延请县中大小官吏，发起募捐，一面召集了许多富户，痛陈利弊，扼制囤积居奇之风，乡里大批的好义之士都前来献粮，因此又在建名桥等地新设粥厂，每日有数千人来领粥。

    ?????????中间也有富户阳奉阴违，老师便亲自登门，挨家挨户地拜访，说是拜访，倒不如说是强买强卖，乡绅土豪在朝廷大官面前，胳膊拧不过大腿，只得强颜