二十 (第4/7页)

变成了一汪混浊的泥水。

    何斯至下马，走进城隍庙、观音寺，看了几处灾民住的地方，都十分破败，那些灾民皆是面黄肌瘦，短褐穿结，鞋履残破，又看了他们在醋厂施粥，情形混乱不堪，人手也颇不足，何斯至亲眼看着小吏舀了一碗粥，那粥里掺和了一些杂粮，依然是稀如白水，方叩一看老师露出那神色，就知道他很不满意，只是当时没有说话。

    老师正在问巡抚的话，方叩没有别的事可干，便四处走了走，见到墙角孤零零地坐了一个赤脚的孩子，他蹲下来，温声问道：“你怎么一个人坐在那里，你的爹娘呢？”

    那孩子说：“饿。”

    方叩想到什么，从褡裢里掏出一个白糖酥，小心翼翼地剥开油纸，说：“这个给你吃。”

    白糖酥被体温烘烤，散发出甜腻的香味，如同一块白花花的猪油，那孩子顿时两眼发绿，他太急了，连忙将脑袋凑过去，才咬了一口，那酥就掉到黄泥汤里，他什么顾不上，急赤白脸地捡起来，便往嘴里塞去。

    “这个不要吃了！”方叩没拦住他，只得眼睁睁看他吃了一个脏兮兮的白糖酥，在心里默默叹气。

    这时，身后传来一声女人的尖喝，一个粗壮的妇人大步走过来，提起那孩子的后颈，抱在怀里，她先是上下踮了踮孩子，仿佛生怕自己才离了一会儿，孩子便缺了斤短了两似的，发现无恙后，两只刀子一样亮的眼睛才扫视过来，尖声逼问道：“你是谁！”

    “娘！”孩子张大嘴给她看，乳牙的齿缝里残留着白糖酥的遗骸。

    方叩知道她误会了，忙把怀里的玉牌拿出来，说：“我是朝廷派来的人。”

    “