第四百二十四章 出兵东征 (第3/5页)

已久的心。

    已经腊月十九了，还有十一天就过年了，广州城中原本因太平军到来而停滞的商业重新活跃了起来，城中隐隐开始有了过年的喜气。

    上午陡然兴起陪着林婉儿在南城逛了一圈后，周士相准备吃完午饭就去越秀大营看看第二镇为出兵的事情准备的怎样，可刚端起碗，惠州胡启立的急报就到了。

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    胡启立吃了败仗，三天前他手下的副将韩朝宗在碣石卫东北的甲子门所被吴六奇部击败，伤亡两千余人。吴六奇取得甲子门大捷后立即乘胜占领了碣石卫，韩朝宗率残兵千余人退守陆丰向胡启立求援。接到韩朝宗的求救后，胡启立一方面率督标精兵赶往陆丰，另一方面派人向周士相求援。

    胡启立不能不求援，因为这一次吴六奇可谓是倾兵来犯，计有兵马七八千，其中有三四千是其嫡系精兵。吴六奇为这一次进攻准备了月余之久，出其不意之下重创了韩朝宗部，使得胡启立手头最大的一股机动兵力被打残，匆忙之间他都来不及调回散在惠州各县的兵马，只能率归善的督标老主力千余先行增援韩朝宗。

    胡启立担心吴六奇这一次大举来犯很可能是得到了清廷授意，是为即将到来的济度大军打前站，以图将战事直接烧到广州，而不是在惠州或潮州。唇亡齿寒，他已没有归降清军的可能，只能寄希望周士相率太平军主力前来增援于他。

    惠州战事打乱了周士相原定年后出兵的计划，考虑到万一惠州被吴六奇占领，广州就将直面年后济度大军威胁，周士相立即决定出兵东征。

    东征主力由第一镇和第二镇、炮兵营、骑兵旅组成，共计兵马两万余人。第三镇为预备