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，不过一夜，三十万大军便将京城团团围住，叶之扬请命，孤身一人率五千精兵为太子护驾。

    数场恶战，叶之扬仍然没能求得一死，着一身血袍，凯旋而归。

    太子登基，念叶之扬护驾有功，要封他为护国侯。但叶之扬拒接了，他说他只要一件事。

    太子，也就是如今的皇上，便道：“不管是什么，朕都许你。”

    叶之扬说：“婚姻自许。”那年他才二十九岁，两鬓却生了几缕华发。

    有了皇上的许可，叶之扬一直未娶，就这么孤身一人地活到了一百零八岁，叶之扬自己也奇怪，他这一生，做尽了坏事，为什么还能长寿？后来他便也懂了，他这样的人，活着便是最大的惩罚。

    在叶之扬一百零八岁生日那天，安王府里高朋满座，大家送上了很多瑰宝，说尽了吉祥话。有一个穿得破破烂烂的和尚非要混进来。

    守在门外的家仆哪里肯让这样的人进来沾了晦气，横着棍子就要把和尚赶出去。和尚不依，耍泼打滚在安王府门前赖着不肯走，这动静闹得太大，一下子把叶之扬也给惊动了，他举着拐杖蹒跚地走了出来。沉声喝道：“怎么回事儿！”

    和尚见人出来了，忙从地上一骨碌爬了起来，从衣衫里抽出一幅画，递给了额叶之扬，说：“这是恩师送给安王殿下的贺礼，等安王殿下回府后再看。”

    叶之扬接过画轴，再一抬眼，却发现那和尚竟不知去向，他都未能问过这恩师为何人。

    画轴被打开，不过是露出了一双眼睛，叶之扬便拿不住画，一下子倒在了地上。家仆们慌忙搀扶，那画